Josef Lada byl jedním z nejvýznamnějších českých ilustrátorů a kreslířů. Tvořil především pro děti, ale proslavil se také jako karikaturista a scénograf. Josef Lada byl otcem českého obrázkového seriálu. Kreslení se věnoval už od dětství a při tvorbě ho velmi inspirovalo prostředí, ve kterém vyrůstal. Kvůli zrakovému hendikepu měl Lada svůj osobitý styl, který spočíval v silných linkách a ploché kresbě, kvůli nehodě z dětství mu totiž chybělo prostorové vidění. Psal se rok 1904, když otiskl časopis Máj Josefu Ladovi první čtyři kresby. V roce 1906 už ilustroval první knížku pro děti Pohádku o Honzíčkovi a zlatovlasé Izole. Mezitím spolupracoval s dalšími časopisy, pro které tvořil karikatury a humoristické kresby. Nejvíce se proslavil ilustracemi Osudů dobrého vojáka Švejka pro Jaroslava Haška, se kterým se seznámil v roce 1907. Po smrti Haška Lada převedl legendární povídky o vojáku Švejkovi do obrázkového seriálu a celkem na toto téma nakreslil 540 černobílých kreseb. Úspěch slavil také se svým dvoudílným Mikešem, kterého nejen nakreslil, ale i napsal. Čtenáři oblíbené jsou i jeho pohádky o strašidlech Bubáci a hastrmani. Koneckonců právě vodníky Lada kreslil velmi rád. Josef Lada ilustroval také knihy dalších významných českých autorů. Spolupracoval například s Boženou Němcovou, s prozaikem Janem Drdou a ilustroval pohádky Karla Jaromíra Erbena. Jako scénograf tvořil výpravu pro Prodanou nevěstu od Bedřicha Smetany. V roce 1942 vydal autobiografickou knihu Kronika mého života v níž vypráví o své cestě životem. 9. září 1947 byl Josef Lada jmenován národním umělcem. Josef Lada byl skutečně významným českým ilustrátorem, jehož obdivovatelem byl dokonce i světově uznávaný malíř Pablo Picasso.
Josef Lada se narodil 17. prosince 1887 v malé vesničce Hrusice, blízko Prahy. Jeho otec byl švec a společně s dalšími třemi sourozenci a maminkou žili v malé chaloupce v jedné místnosti. Když bylo Josefovi teprve půl roku, vypadl nešťastně z kolébky na knejp a poranil si pravé oko, na nějž později přestal úplně vidět. Lada miloval kreslení už od dětství a obrázky maloval dávno před nástupem do školy.
Po základní škole, v roce 1901, nastoupil do učení v Praze na malíře pokojů a jevištních dekorací. Ačkoliv si byl jeho otec vědom, že Josef má umělecké nadání, finanční situace mu nedovolila dát syna na výtvarnou školu. Obor ho samozřejmě nebavil vzhledem k jeho talentu, a tak rok nato začal studovat knihaře – zlatiče. Při škole ještě navštěvoval kurzy kreslení na pražské UMPRUM.
Josef Lada se stal jedním z největších českých umělců všech dob. Nakreslil 15 tisíc ilustrací a více než 600 obrazů volné tvorby. Výstavy jeho děl se pořádají nejen v České republice, ale také v zahraničí a nové kresby Josefa Lady se objevují dodnes. Josef Lada zemřel 14. prosince 1957. Bylo mu 69 let.
„Obrázkové knížky otvírají dítěti pohled do světa krásnějšího, jak by vlastně vypadat měl a někdy dítě vzrušují a okouzlují tak, že si tímto způsobem vytváří první ideály.“ – Josef Lada