Wilbur Smith Zambie, 1933-2021
Kariéra
Wilbur Smith byl oblíbeným anglickým autorem dobrodružných románů. Většinu svého života strávil autor v Jihoafrické republice. Už od malička velmi rád četl. K literatuře Wilbura vedla především maminka. Své první literární ocenění získal už ve škole, kdy byl nominován na cenu za nejlepší esej a tehdy získal i hodnotnou cenu, knihu Úvod do moderní anglické literatury. Právě ta v něm vyvolala první touhu stát se spisovatelem. Cestu za svým snem měl Wilbur trnitou. Když svého otce informoval o myšlence, že začne pracovat jako publicista, byl okamžitě konfrontován, aby si našel pořádnou práci. Nakonec Wilbur skončil jako účetní. Práce účetního jej nenaplňovala, a tak se rozhodl vrátit ke svému snu. Napsal první příběh, který prodal do časopisu Argosy za dvojnásobek svého platu. Následně začal psát román, který nazval The Gods First Make Mad. Slávy se ale Wilbur se svou první knihou nedočkal, protože ji všichni vydavatelé odmítli. Vrátil se zpět k účetnictví. Touha po psaní ho pronásledovala dál. Rozhodl se proto napsat další knihu. Příběh, který je inspirován Afrikou, jeho otcem i matkou. Autorův debutový román Když loví lev, byl publikován poprvé v roce 1964. Kniha se stala natolik úspěšnou, že si konečně Wilbur Smith splnil svůj životní sen. Stal se spisovatelem. Za svůj život napsal kolem 49 titulů, z čehož některé tvořily celé série. Mezi nejúspěšnější patří například sága Řeka Bohů. První díl vydal v roce 1993. Na svém kontě měl autor díla, která se dočkala i filmové adaptace. Známým je například film Lovci diamantů, který byl natočen na motivy stejnojmenné knihy.
Dětství
Wilbur Smith se narodil 9. ledna 1933 v Kabwe a jeho start do života nebyl snadný. V 18 měsících života prodělal mozkovou malárii. Ačkoliv prognóza lékařů nebyla pozitivní, Wilbur se nakonec vyléčil bez vážných následků. Jeho otec byl majitelem dobytčí farmy, a také vášnivý lovec. Vlastnil 12 000 hektarů pozemku, na kterých se malý Wilbur proháněl celé své dětství a poznával krásy divoké Afriky. Už v 8 letech dostal Wilbur svou první zbraň, opakovací pušku Remington po dědečkovi. Stopy lovce v něm jeho otec rozhodně zanechal.
Studium
Wilbur si přál odjet na internátní školu. Začal tedy studovat na internátní škole v Cordwalles v Natalu v Jižní Africe. První nadšeni rychle vystřídala touha po návratu domů. Studium však dokončit musel. Poté se rozhodl ještě pro vysokou školu, Rhodeskou univerzitu Michaelhouse, kde podobně jako při prvním studiu panoval přísný režim. Tvrdý život studenta si zpestřoval tvorbou školních novin.
Autor proslul především jeho dobrodružnými romány o Africe. Wilbur Smith zemřel 13. listopadu 2021 v Kapském městě, JAR. Pokud vás jeho pestrý život zajímá, přečtěte si jeho autobiografii Na Leopardí skále.
„Psaní je objevitelská plavba. Dobře znáte přístav, z něhož vyplouváte, ostrovy které chcete cestou navštívit, ale konečný cíl zakrývá mlha vzdálenosti.“ – Wilbur Smith (z knihy Na Leopardí skále)
